Pesca del salmón atlántico en el río Delay: un viaje al fin del mundo

Ya sea principiante o pescador experimentado, una semana de pesca del salmón atlántico en el río Delay queda grabada en la memoria.

Antes de esta aventura, mi pesca en Québec había sido sobre lagos — en Meekos y Notawissi — y en ríos de la Costa Norte, al final de temporada, en La Corneille. Recuerdos hermosos. Pero esta semana en el Delay me llevó a otro universo de pesca.

Aquí todo empieza antes del primer lanzamiento. Llegar ya es una aventura.

Llegar al río Delay: la aventura empieza en el aire

Salida temprano de Montréal, unas dos horas de vuelo hacia el norte hasta Kuujjuaq. Kuujjuaq es la mayor comunidad de Nunavik, con unos 3.000 habitantes. El Québec del valle del San Lorenzo ya parece lejano.

Desde Kuujjuaq, las opciones son simples: motonieve en invierno; el resto del año, avión.

Subimos a un Twin Otter privado hacia el campamento de pesca. El avión aterriza en una pista de tierra, a pocos cientos de metros del lodge. Al bajar, entiendes que has cambiado de mundo.

Lo primero que impacta es la inmensidad. Luego la soledad. Incluso Google Maps parece dudar: un punto perdido en Nunavik, rodeado de agua, roca, tundra y silencio.

Para un viajero europeo acostumbrado a carreteras, aldeas cercanas y paisajes habitados, llegar al Delay produce una sensación rara: estar realmente al fin del mundo.

Un campamento cómodo en el corazón de la naturaleza salvaje

El campamento está totalmente aislado, pero ofrece todo para una semana de pesca cómoda: varios chalés de cuatro a seis plazas, un lodge con bar, espacios comunes acogedores e incluso internet muy decente.

El campamento se construyó en 1997. Cientos de rotaciones en hidroavión para el material — eso da idea del esfuerzo humano y logístico.

Desde el campamento, senderos permiten caminar 15 o 20 minutos alrededor. Docenas de huellas de caribú. Y sobre todo, dominas el inmenso río Delay.

Ancho, majestuoso, poderoso — impone respeto de inmediato. Gran variedad de sectores: algunos en 15 minutos en canoa, otros casi una hora río arriba o abajo del campamento.

Siguiendo la corriente con la mirada, empiezas a soñar. Kuujjuaq está unos 150 kilómetros más abajo por el río. ¿Se puede llegar así? Probablemente. Una aventura para organizar algún día.

Un día típico de pesca en el Delay

Los días empiezan tranquilos pero serios. Levantarse a las 8 h, desayuno sólido, salida con guía y compañero de pesca.

Embarcamos en grandes canoas de madera, de unos seis o siete metros. Cada día el sector depende del nivel del río, el clima, las condiciones y la experiencia de los guías.

Algunos puntos están en medio del río. Otros a lo largo de las orillas, con agua hasta los tobillos, rodillas, a veces la cintura.

Poco a poco aprendes las buenas rocas, las líneas de corriente, las pozas de salmón. El río revela sus secretos uno a uno. El paisaje cambia sin cesar: cielo, tundra y agua con colores distintos cada hora.

Al mediodía, dos opciones: volver al lodge para comer, a veces con 30 minutos de siesta. O lunch box en el bote, en la orilla o en una cabaña de madera una hora río arriba.

Regreso al campamento hacia las 17 h. Días largos de pesca, pero ninguno demasiado largo. La mente alterna concentración, contemplación y charla con el guía.

Desconectado del mundo moderno, profundamente conectado a los paisajes, el río y la naturaleza. El tiempo pasa de otro modo.

El arte de la pesca con mosca

La pesca con mosca es escuela de paciencia. También deporte. Y muy pronto entiendes que es un arte.

Desde lejos, el lanzamiento parece simple, fluido, casi evidente. En la práctica, es más exigente. Moscas que caen dos metros delante, enganchan la gorra o terminan en un arbusto detrás de la orilla.

Observas pescadores más experimentados. Escuchas al guía. Y vuelves a intentar. Una y otra vez.

Con la práctica, el gesto se vuelve natural. Brazo y codo pueden estar cansados al día siguiente, pero el progreso es real. Más fluidez, luego distancia. Cubres más río con precisión — y suben las posibilidades de tocar un pez.

Cada día trae su recompensa: toques, peces que se sueltan cerca de la red, truchas devueltas, espera, duda, luego emoción.

Y a menudo vuelve un pensamiento: el increíble viaje de estos salmones atlánticos. Fueron al mar a alimentarse y regresan tras varios años a su río natal para desovar. Miles de kilómetros — cada encuentro casi mítico.

Mi primer salmón atlántico

Cuando enganchas un salmón de buen tamaño, lo sientes al instante. Tira fuerte. Muy fuerte. La pelea es física. El pez salta del agua, a veces varias veces. Alternas enrollar y dejar correr, cansar el salmón sin forzarlo, pies firmes, resistir la corriente, mantener la concentración.

Poco a poco lo acercas.

Mi pelea duró unos 15 minutos. El salmón saltó una docena de veces antes de que mi guía metiera la red.

En ese instante, la sonrisa llega sola. Satisfacción y orgullo — era mi primer salmón atlántico.

Unas fotos para inmortalizar el momento. El salmón con precaución en ambas manos. Luego devolución al agua contra la corriente, suavemente, y ver cómo recupera fuerzas.

Verlo partir para vivir en el río es casi tan fuerte como capturarlo.

Una estancia de pesca, pero también historias de encuentros

Una semana en un lugar tan aislado deja tiempo para charlar, discutir y compartir.

Primero tu compañero de pesca. Para mí, Martin, quien me hizo descubrir Québec y muchas actividades al aire libre en las pourvoiries.

Amigos también, como Charles y Jean-Christophe, socios en otro sitio magnífico del fiordo del Saguenay.

Y por supuesto los guías y todo el equipo del campamento, atento a comidas, confort y ambiente.

Una mención especial a Paul Ostiguy, que opera este campamento, conoce Nunavik y hace excepcional este tipo de estancia. En un entorno tan remoto, la calidad humana de quienes te acompañan lo cambia todo.

Por qué esta estancia marca tanto a un viajero europeo

Para un europeo que sueña con grandes espacios, el río Delay ofrece una experiencia difícil de comparar. Distancias, aislamiento, logística aérea, salmón atlántico, huellas de caribú, luces cambiantes del Nunavik — algo raro. Una estancia de pesca, sí. Pero sobre todo inmersión en naturaleza cruda, poco habitada, aún viva.

Este tipo de estancia conviene a quien busca más que un viaje de pesca clásico. Naturaleza, paciencia, encuentros y desconexión son parte de la experiencia como el salmón.

¿Y después?

Tras una semana así, una cosa es cierta: volveré. Por las auroras boreales, frecuentes en estas latitudes. Y sobre todo para ver la migración del caribú — cientos de animales cruzando el campamento. Hay que verlo al menos una vez. También quiero traer amigos.

Sobre todo, seguir explorando Québec y su naturaleza infinita.

Hay tanto por hacer.

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SUGERENCIAS DE LECTURA DE THIERRY:

Les Inuits du Nunavik, Terre, histoire et société : https://shorturl.at/dDQ4h

Sanaaq : https://www.editions-depaysage.fr/livres/sanaaq/